انتصفَ النهارُ، وبدأ الناسُ في الشوارعِ يتفرقون يمنةً ويسرةً. إنّهُ الوقتُ الذي تمرُّ فيه العرباتُ سوداءُ اللونِ ذاتُ الزجاجِ المخفيِّ المحميِّ من الرصاصِ، بل ربما من أشدِّ القنابلِ فتكاً. أخذت أصواتُ أبواقِ العرباتِ في الارتفاعِ كلما اقتربت من وسطِ الميدانِ

توقفت العرباتُ البالغُ عددُها عشرينَ تقريباً، ونزلَ منها رجالٌ يلبسونَ ملابسَ سوداءَ ويلبسونَ نظاراتٍ سوداءَ كذلكَ. للوهلةِ الأولى اعتقدتُ أني أُصبتُ بنوعٍ من عمى الألوانِ فلا أبصرُ سوى اللونِ الأسودِ، إلّا أنّني تأكدتُ من حاسةِ النظرِ لديَّ عندما تفرستُ في الناسِ والمباني على جانبيِ الطريقِ

كانت هناكَ نسماتٌ من الهواءِ اللطيفِ تهبُّ في خجلٍ، لتفصحَ عن الهدوءِ القاتلِ الذي يخيمُ على الموقفِ. كانَ كلُّ شيءٍ هادئاً وكأنَّ الأفواهَ أُغلقت فلا تسمعُ إلا همساً

ليقفِ الجميعُ في صفٍّ واحدٍ -

 على كلٍّ من جانبيِ الطريقِ

كانَ هذا صوتَ أحدِ الرجالِ ذوي الملابسِ السوداءِ. ما إن أكملَ جُملتَهُ حتّى كانَ الجميعُ قد انتظمَ في صفٍّ طويلٍ لا يُدرَكُ مداهُ

خرجَ شخصٌ يلبسُ ملابسَ بيضاءَ، يرتدي طاقيةً بيضاءَ كذلكَ، بينما يخالطُ سوادَ لحيتهِ بعضُ الشيبِ في وسطِ ذقنهِ. كانَ يمسكُ بمسبحةٍ بيضاءَ بيدهِ اليمنى، ويحملُ في يدهِ الأخرى حقيبةً سوداءَ. وقفَ بجانبِ أولِ شخصٍ في الصفِّ الأيمنِ، وابتسمَ لهُ وهو يناولهُ حُزمةً من النقودِ، فيما بدت أساريرُ الفرحِ على وجهِ الشخصِ البائسِ. خلالَ عدةِ دقائقَ كانَ كلُّ من في الشارعِ قد حصلَ على نصيبهِ من النقودِ

أنهى الرجلُ ذو الثيابِ البيضاءِ مهمتهُ، واستعدَّ لركوبِ السيارةِ انتبهَ لصوتِ أحدِ الأشخاصِ

 :يناديهِ قائلاً
يا شيخَنا، هل ستعودُ إلينا في -

 السنةِ القادمةِ أيضاً؟

ابتسمَ الرجلُ ذو الملابسِ البيضاءِ، وركبَ السيارةَ ثمَّ فتحَ النافذةَ

:وأجابَ الشخصَ قائلاً
إن كانت لنا بقيةٌ من -

العمرِ يا أخي

 
انطلقت العرباتُ متجهةً إلى حيثُ أتت، وما إن غادرت آخرُ عربةٍ نهايةَ الطريقِ، حتى سُمعَ صوتُ انفجارٍ عظيمٍ من جراءِ صاروخٍ أُطلقَ على موكبِ العرباتِ. انطلقَ الناسُ مسرعينَ نحوَ سيارةِ الشيخِ ذي الملابسِ البيضاءِ، ليجدوا مسبحتهُ البيضاءَ متلطخةً ببقعٍ من الدمِ الأحمرِ، وقد تناثرت حباتهُا بجانبِ أشلائهِ